Surveillance maritime efficace

Le Canada a le plus long littoral du monde, qui s'étend le long de trois océans : l'Atlantique, l'Arctique et le Pacifique. D'ailleurs, la superficie de l'environnement océanique du Canada équivaut à quelque 70 % de la surface terrestre du pays. C'est beaucoup d'eaux canadiennes à surveiller et à examiner!

Les satellites canadiens RADARSAT, dont ceux de la mission de la Constellation RADARSAT (MCR), peuvent acquérir des données quelles que soient les conditions météorologiques ou l'heure du jour. Ils sont donc particulièrement efficaces pour surveiller les zones marines et côtières, souvent nuageuses ou couvertes de brouillard.

Sur les images radar, comme celles produites à l'aide de RADARSAT-1 et de RADARSAT-2, on voit bien les navires, car ils sont de petits points brillants sur les zones foncées des eaux libres. La MCR permet encore mieux d'identifier les navires et de connaitre leurs activités en combinant la technologie du système d'identification automatique avec l'imagerie radar. Grâce à la MCR, il est aussi possible de distinguer les eaux libres des zones côtières sur les images puisque celles-ci auront une gamme de tons diversifiée.

Navigation sûre dans les eaux glacées

Naviguer à travers les glaces de mer, c'est tout sauf facile pour les capitaines de navire. Une mauvaise décision peut aussi mener à s'éloigner d'un trajet sûr et à faire un détour, ce qui entrainera un gaspillage de carburant. Le navire pourrait même rester pris dans la glace. Les données de la MCR assurent une navigation sûre et efficace en fournissant de l'information sur la quantité de glace, sa densité et sa résistance ainsi que sur le cycle de formation des glaces. Elles soutiennent le secteur maritime commercial du Canada et aideront à améliorer les méthodes de prévisions météorologiques.

Se frayer un chemin à travers les glaces pour ravitailler une collectivité nordique

Source : Michael Stokes.

Michael Stokes est capitaine de navire. Il travaille surtout dans l'Arctique, où il ravitaille en nourriture et en matériel une collectivité minière reculée. C'est l'un des rares capitaines à le faire dans la région. Les données de RADARSAT lui sont essentielles. Son navire a 40 ans : c'est le plus vieux de la flotte. Le capitaine Stokes doit donc faire preuve de la plus grande précaution pour ne pas se retrouver coincé dans les glaces, ce qui pourrait endommager le navire. Les données de RADARSAT lui fournissent tous les détails dont il a besoin pour décider de la route à suivre pour livrer la marchandise tout en veillant à la sécurité de l'équipage. Article complet sur Michael Stokes.

Veiller à ce que les déplacements dans l'Arctique soient sûrs

Brian Koonoo est agent de gestion des ressources à Parcs Canada. Il doit souvent se rendre dans les régions nordiques pour recueillir et analyser des données sur l'évolution de l'environnement. Puisqu'il y va en bateau, en motoneige ou à pied, ce travail présente un risque : il fait très froid et certains endroits sont dangereux. Les données de RADARSAT l'aident à localiser les zones périlleuses de la toundra, dont celles touchées par la fonte du pergélisol, et à  déterminer ainsi le meilleur trajet à emprunter. Ces données sont de plus en plus importantes parce qu'on ne peut plus se fier comme avant au savoir traditionnel sur le paysage arctique à cause des changements climatiques. Brian Koonoo utilise aussi les données de RADARSAT pour informer les membres de sa communauté sur les parcours sécuritaires de chasse et de pêche. Article complet sur Brian Koonoo.

Prévisions sur les tempêtes en mer

Élément clé des conditions météorologiques en mer, le vent touche toutes les activités maritimes. En mer, les tempêtes sont dangereuses. La MCR collecte fréquemment des données précises sur les vents de surface. Elles aident à améliorer les prévisions et les systèmes d'alertes météorologiques pour soutenir efficacement les activités maritimes. Elles servent aussi à déterminer le meilleur emplacement des parcs éoliens.

Assurer la propreté des eaux canadiennes

Les déversements d'hydrocarbures polluent nos eaux et présentent un grave danger pour la vie marine, notamment les récifs coralliens, les poissons, les dauphins, les baleines et les oiseaux. Quand les déversements d'hydrocarbures sont détectés rapidement et localisés avec exactitude, les organismes de protection de l'environnement peuvent les surveiller, les contenir et les nettoyer ainsi que protéger les zones côtières fragiles. Depuis cinq ans, RADARSAT-2 a aidé à détecter plus de 200 déversements d'hydrocarbures au Canada. La MCR poursuit ces activités de détection en aidant à localiser les déversements au moment où ils se produisent. Elle permet aussi de produire une carte des vents marins dérivée d'images radar grâce à laquelle on pourra prédire dans quelle direction les hydrocarbures se disperseront.

Protection des eaux canadiennes

Entouré de trois océans, le Canada doit protéger beaucoup d'eaux territoriales. La pêche illégale nuit non seulement aux écosystèmes marins, mais compromet aussi les emplois d'environ 75 000 Canadiens dans le secteur de la pêche. En combinant la technologie du système d'identification automatique à l'imagerie radar, la MCR permet de détecter rapidement des navires de tailles diverses qui naviguent dans les eaux canadiennes, dont ceux qui pratiquent la pêche illégale. Ces renseignements aident à protéger la biodiversité marine et à lutter contre la pêche illicite et la surexploitation des ressources. Il est aussi possible d'avoir une meilleure appréciation de la situation maritime près des côtes canadiennes et d'améliorer la sécurité pour assurer la souveraineté du Canada.

Poursuivez l'exploration

• Utiliser des satellites pour protéger nos étendues d'eau et y naviguer
• L'espace au service de l'Arctique et du Grand Nord canadien
• Surveillance et protection de nos écosystèmes depuis l'espace