Trousse pour les conférenciers - Télescope spatial James Webb
Les ambassadeurs canadiens de l'espace et les experts du domaine spatial trouveront ici des ressources pour présenter le télescope spatial James Webb à divers publics partout au Canada.
Présentation
Merci de me recevoir aujourd'hui. Je suis très heureux de vous parler d'une mission qui nous fera voyager dans le temps : le télescope spatial James Webb. Le télescope Webb aidera les scientifiques à répondre à de grandes questions d'astronomie.
Version textuelle : Le télescope spatial James Webb; Rôle du Canada dans l'exploration de l'Univers. (Source : NASA/David Higginbotham.)
L'astronomie est l'une des plus anciennes sciences, pratiquée dans le monde entier depuis des millénaires.
Au fil du temps, les chercheurs ont développé des méthodes de plus en plus sophistiquées pour obtenir de l'information sur les planètes, les étoiles et les galaxies qui nous entourent. Il y a ici et là dans le monde des télescopes qui recueillent des données chaque nuit. Mais l'observation astronomique peut aussi se faire avec des télescopes dans l'espace.
Source : NASA/Hubble/ESA/STScI.
Aujourd'hui, un télescope spatial amorce une toute nouvelle ère en astronomie : le télescope spatial James Webb. Ce télescope est le fruit d'une collaboration internationale entre la NASA, l'Agence spatiale européenne et l'Agence spatiale canadienne.
- Le télescope Webb est l'observatoire spatial le plus complexe et le plus puissant jamais construit. Grâce à son très grand miroir doré et à ses instruments infrarouges, il peut remonter loin dans le temps et détecter la lumière des premières étoiles et galaxies.
- Le Canada a fourni le détecteur de guidage de précision, les « yeux » du télescope, et l’instrument NIRISS, l’un des quatre instruments scientifiques de Webb.
- Cette contribution du Canada permet aux chercheurs canadiens de participer à cette mission passionnante puisqu'ils auront accès à du temps d'observation qui leur permettra de révolutionner notre compréhension de l'Univers.
Source : NASA.
Le télescope sera mis en orbite autour du Soleil au point de Lagrange L2, à 1 500 000 de kilomètres de la Terre. Vu cette grande distance, on ne pourra pas en assurer la maintenance dans l'espace.
Avec le télescope Webb, les astronomes étudieront toutes les phases de l'histoire du cosmos, qu'il s'agisse des lueurs de l'Univers primordial quelques centaines de millions d'années après le big bang, de la formation des systèmes solaires, de planètes où les conditions sont propices à la vie ou encore de l'évolution de notre système solaire.
Version textuelle : À une distance idéale de 1,5 million de km de la Terre, le télescope Webb utilisera les rayons infrarouges pour l'étude de chaque phase de l'histoire cosmique. L'infographie montre le point de Lagrange L2, à 1,5 million de kilomètres de la Terre, dans la direction antisolaire. La distance entre le Soleil et la Terre est de 150 millions de kilomètres. (Sources : ESA, ASC.)
Le rôle du Canada
L'Agence spatiale canadienne fournit deux éléments très importants, construits par la société canadienne COM DEV, maintenant une division de Honeywell.
Comme le Canada fournit le détecteur de guidage de précision – le FGS – et l'instrument NIRISS à la mission, les astronomes canadiens se voient accorder du temps d'observation au télescope.
Le FGS canadien permettra au télescope Webb :
- d'établir sa position dans l'espace;
- de déterminer la position de ses cibles célestes;
- de rester stable, avec une très grande précision, sur des cibles précises.
Le FGS jouera un rôle crucial dans toutes les observations scientifiques faites avec Webb puisqu'il aidera à stabiliser le télescope, ce qui assurera la collecte d'images claires et détaillées.
Source : NASA.
La recherche de la vie dans d'autres mondes commence par la recherche d'endroits où les conditions sont propices à l'apparition de la vie.
En examinant les propriétés uniques de la lumière qui traverse l'atmosphère d'une exoplanète au moment où elle passe devant son étoile, on peut détecter la présence de molécules précises dans cette atmosphère. On établit ainsi la « signature » unique de l'exoplanète. Et on voit si les conditions sont favorables à la vie.
L'instrument canadien NIRISS permettra aux scientifiques :
- de déterminer la composition de l'atmosphère des exoplanètes;
- d'observer des galaxies lointaines;
- d'examiner de faibles sources de lumière près d'objets brillants.
Version textuelle : L'instrument NIRISS captera le spectre (la signature) unique de l'atmosphère de planètes en orbite autour d'étoiles lointaines. Avec Webb, les scientifiques pourraient trouver des exoplanètes habitables si le spectre de leur atmosphère révèle la présence de molécules d'eau, de dioxyde de carbone, de méthane et d'oxygène. (Sources : Christine Daniloff/MIT, Julien de Wit.)
Sur le plan scientifique, le télescope Webb marque le début d'une nouvelle ère en astronomie et devrait révolutionner notre compréhension de l'Univers.
Webb a quatre grands objectifs scientifiques.
- Autres mondes
Le télescope Webb observera certaines des planètes du Système solaire et quelques-unes de leurs lunes, comme, Encelade, la lune glacée de Saturne. Bien plus loin de la Terre, nous avons découvert plus de 4000 exoplanètes. Il y en a probablement des milliers d'autres à découvrir.
- Vie des étoiles
Certaines zones de l'espace sont connues comme des pouponnières d'étoiles, c'est-à-dire des régions où se forment des étoiles, comme la partie rouge de cette image. Le télescope Webb nous permettra de mieux comprendre comment les étoiles commencent à se former, comment elles évoluent et comment elles épuisent leur carburant et finissent par mourir.
- Univers primordial
Le télescope Webb remontera le temps pour observer certaines des plus anciennes lueurs de l'Univers.
- Évolution des galaxies
En raison de sa puissance, le télescope Webb est comme une machine à remonter le temps et nous permettra de voir l'Univers tel qu'il était autrefois. Il nous permettra d'observer l'évolution des galaxies.
Les galaxies subissent de puissantes forces gravitationnelles qui les amènent à entrer en collision et, en définitive, à fusionner. C'est ce qui arrivera à notre galaxie, la Voie lactée, et à la galaxie d'Andromède, notre plus proche voisine.
Version textuelle : Le télescope Webb : un nouveau chapitre de l'astronomie. (Source : NASA/ESA/STScI.)
La NASA, l'Agence spatiale européenne et l'Agence spatiale canadienne ont uni leurs efforts pour construire le télescope spatial le plus complexe et le plus puissant à ce jour.
Le Canada a fourni le détecteur de guidage de précision et l'un des quatre instruments scientifiques. Grâce à cette contribution, les astronomes canadiens prendront part à cette mission scientifique passionnante qui devrait révolutionner notre compréhension de l'Univers.
Source : NASA/Hubble/ESA/STScI.
Pour rester bien informé sur la mission du télescope Webb , consultez le site Web de l'ASC et suivez-la mission dans les médias sociaux.
Version textuelle : Suivez l'ASC sur les médias sociaux. (Source : ASC.)
Multimédia
- NIRISS, l'instrument canadien du télescope spatial James Webb destiné à l'étude des exoplanètes - Infographie
- NIRISS, l'instrument canadien sur le télescope spatial James Webb permet de remonter le temps - Infographie
- Le FGS, le guide cosmique canadien du télescope spatial James Webb - Infographie
- Image d'arrière-plan pour présentations virtuelles
- Banque d'images
- Banque de vidéos et animations
Foire aux questions
Qu'est-ce que le télescope spatial James Webb?
Le télescope James Webb sera l'observatoire spatial le plus important de la prochaine décennie pour les astronomes du monde entier. Il est le fruit d'une collaboration internationale entre la NASA, l'Agence spatiale européenne et l'Agence spatiale canadienne.
Le télescope spatial James Webb succédera à Hubble, mais ne le remplacera pas. Il est prévu que les deux missions seront réalisées en parallèle et que les deux télescopes seront utilisés ensemble pour faire des découvertes. Webb poursuivra la riche histoire de Hubble en aidant l'humanité à voir encore plus loin aux confins de l'Univers.
Quelle est la contribution du Canada à la mission?
L'Agence spatiale canadienne fournit au télescope James Webb deux éléments importants fabriqués par Honeywell :
- le détecteur de guidage de précision (FGS), qui permettra au télescope de cibler les objets d'intérêt et de faire la mise au point dessus;
- l'imageur et spectrographe sans fente dans le proche infrarouge (NIRISS), instrument scientifique qui aidera à étudier plusieurs types de corps célestes, par exemple des exoplanètes et des galaxies lointaines.
En échange, le Canada se verra accorder du temps d'observation. Les scientifiques canadiens seront parmi les premiers à étudier les données recueillies avec ce télescope spatial, le plus puissant jamais construit
Quand le télescope sera-t-il lancé et où sera-t-il envoyé?
Le lancement du télescope spatial James Webb est fixé au à bord d'une fusée Ariane 5, depuis Kourou, en Guyane. Il faudra environ un mois au télescope Webb pour arriver à sa destination, à 1,5 million de kilomètres de la Terre.
Quelle est la durée prévue de la mission du télescope spatial James Webb?
Les six premiers mois seront une période de mise en service. La mission de Webb durera entre cinq ans au moins et 10 ans environ. Le télescope Webb aura du carburant pour 10 ans et, en définitive, la durée de la mission sera déterminée par la quantité de carburant utilisée pour maintenir Webb sur son orbite ainsi que par le bon fonctionnement de l'engin spatial et de ses instruments.
Qu'est-ce que le télescope Webb permettra de découvrir?
La puissance du télescope Webb aidera les scientifiques à découvrir d'autres mondes, comme des exoplanètes, à en apprendre davantage sur le cycle de vie des étoiles, à dresser un portrait fascinant de l'aube de l'Univers et à observer l'évolution des galaxies dans le temps.
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