L'Agence spatiale canadienne finance la démonstration d'une éventuelle technologie de désorbitation

2024-09-26

Reaction Dynamics travaille à la mise au point d'un propulseur écologique innovateur destiné à améliorer la manœuvrabilité des satellites, notamment pour l'évitement des collisions, les opérations de proximité et la désorbitation. Il devrait être plus efficace et aussi plus facile à manipuler et à produire que les propulseurs actuels, ce qui serait un énorme progrès dans le domaine de la propulsion des satellites.

À la suite d'un avis d'offre de participation de l'Agence spatiale canadienne (ASC), l'entreprise Reaction Dynamics de Saint-Jean-sur-Richelieu, au Québec, a récemment obtenu une contribution de 776 000 $ pour la démonstration en orbite de son micropropulseur. Ce financement repose sur la collaboration antérieure de Reaction Dynamics avec l'ASC dans le développement de moteurs-fusées hybrides, qui a directement contribué à la présente avancée dans le domaine de la propulsion spatiale.

La démonstration permettra d'évaluer divers critères de performance essentiels pour les opérations spatiales, comme le maintien en orbite, les corrections d'altitude, les changements d'inclinaison, l'évitement des collisions et la rentrée atmosphérique contrôlée. Le fait de pouvoir exécuter ces manœuvres avec grande précision et facilité permettra de préciser le déroulement des missions et de contribuer à la durabilité des activités spatiales, notamment en permettant des processus de désorbitation efficaces.

Cette manœuvrabilité améliorée des satellites grâce à ce micropropulseur est rendue possible par une impulsion avec du propergol solide à haute densité. Le micropropulseur vise aussi à réduire l'impact environnemental des satellites par rapport aux propulseurs conventionnels. Il comporte des composants imprimés en 3D et est proposé sous la forme d'une unité totalement intégrée, ce qui permet de réduire les coûts de production et les besoins en ressources ainsi que de faciliter son intégration pour les clients. L'expérience de vol acquise grâce à cette démonstration est une étape cruciale vers la commercialisation de la technologie.

L'ASC apporte son soutien financier à ce projet au titre de son Programme de développement des technologies spatiales et renforce ainsi l'engagement du Canada à faire progresser des technologies spatiales durables et innovatrices.