Votre guide des éclipses solaires
Très important! Il ne faut pas regarder le Soleil directement sans protection adéquate. Sinon, cela peut entraîner de graves problèmes, jusqu'à la perte partielle ou totale de la vue.
Vue d'artiste d'une éclipse solaire totale. (Source : Agence spatiale canadienne [ASC].)
Les éclipses sont des merveilles de la nature. Bien qu'elles soient assez fréquentes, les occasions d'admirer des éclipses sont assez rares. En effet, il y a quatre à sept éclipses solaire ou lunaire par année, mais elles ne sont visibles que pour les gens qui se trouvent dans la bande d'ombre de l'éclipse.
Qu'est-ce qu'une éclipse?
Une éclipse survient lorsque la lumière d'un corps céleste (p. ex. le Soleil, la Lune, les planètes) est temporairement obstruée par un autre corps céleste. Les éclipses n'ont pas seulement lieu sur Terre : ce phénomène survient aussi sur d'autres planètes, comme Jupiter ou Neptune.
Qu'est-ce qu'une éclipse solaire?
Une éclipse solaire se produit lorsque la Lune passe entre la Terre et le Soleil et projette son ombre sur la Terre.
Cette animation montre le déroulement partiel de l'éclipse solaire du , avec la Lune qui cache le Soleil et son ombre qui tombe sur la Terre. Animation créée avec WorldWide Telescope. (Sources : ASC, WorldWide Telescope.)
Dans les endroits qui se trouvent dans la trajectoire de l'ombre de la Lune, on a l'impression que le Soleil s'est assombri. Selon la distance entre le Soleil et la Lune et leur position, il est possible de voir trois types d'éclipses solaires :
- Éclipse totale : La Lune recouvre complètement le Soleil.
- Éclipse annulaire : La Lune se trouve plus près du Soleil. Ainsi, la Lune semble plus petite que le Soleil de notre point de vue. Un anneau du Soleil est visible autour de la Lune.
- Éclipse partielle : Le Soleil et la Lune ne sont pas parfaitement alignés. Seulement une partie du Soleil est cachée par la Lune.
Vue d'artiste d'une éclipse solaire totale. (Source : ASC.)
Vue d'artiste d'une éclipse solaire annulaire. (Source : ASC.)
Vue d'artiste d'une éclipse solaire partielle. (Source : ASC.)
Éclipse solaire totale du
Le , une éclipse solaire totale s'est produite dans l'est du Canada.
Vidéo en accéléré de l'éclipse solaire totale de depuis le centre spatial John‑H.‑Chapman. (Source : ASC.)
Quand sera la prochaine éclipse solaire totale visible au Canada?
La prochaine éclipse du Soleil totale sera visible au Canada le .
L'éclipse solaire partielle du
Le , une éclipse solaire partielle sera visible dans l'Est canadien.
Éclipse solaire annulaire. (Source : ASC.)
Comment observer une éclipse solaire en toute sécurité
Lors d'une éclipse solaire, il est primordial de porter des lunettes filtrantes conçues pour l'observation d'éclipses (norme internationale ISO 12312-2). De simples lunettes de soleil ne conviennent absolument pas : elles ne protègent pas convenablement les yeux pour ce type d'observation.
Découvrez comment observer une éclipse solaire en toute sécurité. (Sources : ASC, NASA.)
Observation d'une éclipse solaire – Visiteurs du parc du Grand Canyon observant l'éclipse annulaire en mai 2012. (Source : National Park Service des États-Unis.)
Quand l'éclipse solaire est totale, au moment où le Soleil est complètement couvert par la Lune pour une courte période (entre deux et trois minutes), l'ombre projetée par la Lune suit un corridor d'environ 110 à 115 kilomètres de largeur. Il s'agit du moment le plus spectaculaire puisque les personnes assez chanceuses pour se trouver dans cette bande d'ombre lorsque l'éclipse est totale peuvent voir la couronne solaire, la chromosphère, des protubérances solaires et des jets coronaux. Il est très important de prendre des mesures de sécurité pour bien se protéger les yeux avant et après la phase où l'éclipse solaire est totale.
Pour ceux qui se trouvent à l'extérieur de la bande d'ombre, le Soleil est partiellement couvert par la Lune (éclipse partielle). Lors d'une éclipse solaire partielle, une protection des yeux est de mise en tout temps.
Si vous n'avez pas de lunettes filtrantes conçues pour l'observation d'éclipses, il existe d'autres façons de les observer, par exemple en utilisant une boîte à éclipse solaire que vous pouvez facilement fabriquer vous-même.
Fabriquez vous-même une boîte à éclipse solaire. (Source : ASC.)
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