Contrats octroyés pour le développement de technologies spatiales pour l'avenir des vols habités

Ces dernières années, des initiatives technologiques ont permis la mise au point de concepts et de prototypes augmentant l'autonomie des engins spatiaux et réduisant la charge de travail des opérateurs.

MDA mettra à l'essai un cadre logiciel d'autonomie prenant en charge les fonctions d'exécution et de planification qui permettra le fonctionnement autonome du matériel spatial de l'avenir, comme des bras robotisés, des rovers, des instruments scientifiques et des satellites. Ce logiciel perfectionné sera d'autant plus utile si l'on tient compte de la robotique et des capteurs nécessaires à l'établissement d'une plateforme-passerelle en orbite lunaire entre la Terre et la Lune et à la réalisation des missions de rovers sur la surface de la Lune.

Le principal objectif de ce développement technologique est de soutenir l'exploitation du système robotique de la plateforme-passerelle en orbite lunaire.

Le SPIM est un système robotique qui peut servir de base ou de dispositif de saisie pour déplacer le robot dans l'espace lointain. MDA développera de nouveaux composants qui offriront des capacités fonctionnelles complètes pour les opérations autonomes et semi-autonomes, ainsi que de nouveaux logiciels pour soutenir les commandes et les opérations guidées par la vision. Il sera possible d'utiliser ce type d'interface robotique pour diverses missions d'exploration spatiale et planétaire ainsi que pour des missions robotiques en orbite.

Ce projet a pour objectif de faire progresser la technologie et de rendre possible la construction d'un prototype de rover lunaire canadien.

Le prototype MERIT (technologies intégrées de rovers pour la mobilité et l'environnement) servira de démonstration technologique pour présenter des composants essentiels perfectionnés de rover lunaire, par exemple : structures légères, système de locomotion intégré, et production et stockage d'énergie. Ces améliorations contribueront à assurer la mobilité de véhicules très performants dans des environnements difficiles et à améliorer les capacités du Canada en prévision de futures missions de rovers sur la Lune.

La mobilité sur la surface de la Lune a été désignée comme secteur important où le Canada peut profiter de son expertise existante en robotique pour contribuer à l'exploration spatiale internationale au-delà de la SSI.

Le projet SWARM (roues adaptables et déplacement perfectionné de rover) aidera au prototypage de rovers lunaires en créant et en testant un modèle de roue pouvant s'adapter à des rovers de différentes tailles. Il répondra expressément aux exigences des projets de précurseur de rover scientifique habité et de rover lunaire pressurisé. Le prototype sera notamment conçu pour résister au terrain accidenté de la Lune, au vide de l'espace et aux températures lunaires extrêmes.