Le NIRISS canadien sur le télescope Webb de nouveau opérationnel

2023-01-31

Le 15 janvier, il y a eu un délai de communication entre certains éléments de l'imageur et spectrographe sans fente dans le proche infrarouge (NIRISS) du télescope Webb, ce qui a mené à un délai d'inactivité du logiciel. Par suite d'une analyse exhaustive, la NASA et l'Agence spatiale canadienne en sont arrivés à établir que le rayonnement cosmique galactique était vraisemblablement à l'origine du problème. Ce rayonnement est un flux de particules de haute énergie qui viennent de l'espace lointain et qui causent parfois des défaillances des systèmes électriques. Il est normal que les engins spatiaux soient exposés au rayonnement cosmique pendant leur exploitation. Les ingénieurs du télescope Webb ont déterminé que redémarrer le NIRISS devrait le rendre de nouveau pleinement opérationnel.

Après le redémarrage, les données de télémétrie du NIRISS ont révélé que la synchronisation était normale. Pour en avoir le cœur net, l'équipe a programmé une observation avec le NIRISS pour le tester. Le 28 janvier, l'équipe de Webb a transmis les commandes à l'instrument. Le 30 janvier, les résultats ont confirmé qu'il est de nouveau possible d'utiliser le NIRISS pour la recherche scientifique.