Profil personnel – candidats astronautes

Lieu de naissance
Newton, New Jersey, États-Unis

Lieu de résidence
Kaneohe, Hawaï, États-Unis

Études

• Baccalauréat, physique – Université McGill
• Maîtrise, astrogéologie – Université d'Hawaï
• Doctorat, intelligence artificielle – Université d'Édimbourg

Quel est votre emploi actuel?

Professeure, Département des sciences de l'information et de l'informatique, Université d'Hawaï / Chercheure principale, projet HI-SEAS - J'enseigne dans les domaines de l'intelligence artificielle et de la conception technique des appareils mobiles (comme les téléphones cellulaires). Je suis aussi chercheure principale du projet HI-SEAS (Hawaii Space Exploration Analog and Simulation, hi-seas.org). HI-SEAS est un petit habitat dans un environnement similaire à celui de Mars. Il est situé sur les pentes de Mauna Loa, un volcan géant sur l'île Hawaï. Les longues missions qui y sont effectuées (jusqu'à 12 mois) simulent des expéditions à la surface de Mars. Ces exercices, ici sur Terre, nous aident à éliminer les obstacles à l'exploration spatiale de longue durée.

Pourquoi voulez-vous devenir astronaute?

Je veux faire de la Terre mon « chez-moi ». Le « chez-soi » est l'endroit vers lequel on revient toujours. Pour un enfant, la maison est son « chez-soi ». C'est seulement lorsqu'on quitte le foyer familial pour aller à l'université ou pour travailler dans une autre ville qu'on parle de sa « ville natale ». Lorsqu'on voyage à l'étranger, notre pays devient notre « pays d'origine ». Je veux faire de la Terre mon « chez-moi » et je veux aider les autres à partager aussi ce sentiment. Lorsque nous cesserons de voir la Terre comme notre « monde » et que nous commencerons à la voir comme notre « planète d'origine », peut-être comprendrons-nous mieux à quel point elle est précieuse, même si nous sommes appelés à nous en éloigner.